ついに「マッハ」の壁を突破：NASAの静かな超音速機X-59が初の超音速飛行を達成

2026年6月6日、NASAの実験機「X-59 QueSST」が歴史的な初の実走行を行い、ついに超音速飛行に成功しました。このプロジェクトの最大の目的は、従来の超音速飛行で発生する爆音（ソニックブーム）を、地上で「ドアを閉める音」程度の静かな衝撃音「ソニックサンプ」へと軽減することにあります。

今回の成功は、1973年以来禁止されている「陸上での民間超音速飛行」の解禁に向けた大きな一歩となります。今後、NASAは全米各地の都市の上空を飛行し、地上の住民がその音をどのように感じるかのデータを収集する予定です。この研究結果が規制当局に認められれば、ニューヨークからロンドンまでを数時間で結ぶ超音速旅客機の復活が現実味を帯びてきます。